Vào lúc 3 giờ sáng ngày mai theo giờ Bắc Kinh, Liverpool sẽ có trận đấu đầu tiên tại vòng bảng Champions League mùa giải mới, tiếp đón Atletico Madrid ngay trên sân nhà. Trước trận đấu, Iraola đã có bài viết trên trang web chính thức của câu lạc bộ, chia sẻ về sự mong đợi của mình.

Iraola viết: "Kể từ khi đến Liverpool, một trong những câu hỏi tôi nhận được nhiều nhất là tôi mong chờ đến mức nào với đêm châu Âu đầu tiên tại Anfield. Đây là một câu hỏi gần như không cần câu trả lời, bởi vì bản thân sự kiện đó đã nói lên tất cả."

"Quan điểm của tôi rất đơn giản - đây là truyền thống và trải nghiệm mà chúng ta phải nắm bắt. Chúng ta không thể mong đợi nó tự nhiên xảy ra. Có thể một số yếu tố được coi là điều hiển nhiên, như màn đêm, ánh đèn sân vận động, thời điểm trong ngày... Nhưng phần còn lại phải được tạo ra bởi con người và niềm đam mê trong đêm đó."

"Đây là trách nhiệm của chúng tôi. Chúng tôi biết di sản của câu lạc bộ này và những ảnh hưởng mà nó có thể mang lại. Chúng tôi phải dùng những hiểu biết đó để tạo động lực cho chính mình. Tôi biết người hâm mộ của câu lạc bộ này luôn sẵn sàng đóng vai trò của họ."

"Đồng thời, đây cũng là truyền thống được xây dựng qua nhiều năm và vô số trận đấu. Bầu không khí tại Anfield đã khiến nhiều người kinh ngạc vô số lần, nó có thể tiếp thêm sức mạnh cho các cầu thủ Liverpool, và thậm chí vào những thời điểm nhất định biến điều không thể thành có thể."

"Đó chính là điều khiến tôi vô cùng hào hứng. Tuy nhiên, điều đó cũng có nghĩa là các cầu thủ và ban huấn luyện có trách nhiệm tạo điều kiện để người hâm mộ phát huy tốt nhất. Như tôi đã nói, điều này sẽ không tự xảy ra."

"Tất nhiên, đây chỉ là trận đấu đầu tiên của chúng tôi tại Champions League mùa này, vì vậy cảm giác căng thẳng sẽ xuất hiện khi vòng bảng bước vào giai đoạn nước rút sẽ chưa đến lúc này. Nhưng thực tế là, trong một giải đấu với tiêu chuẩn cao như thế này, rủi ro và biến số luôn tồn tại ngay từ phút đầu tiên."

"Số điểm ở trận đầu tiên cũng quan trọng như ở vòng cuối cùng. Đó là lý do tại sao có một khởi đầu tích cực lại quan trọng đến vậy, đặc biệt là khi trận mở màn của chúng tôi phải đối mặt với một đối thủ đã chứng minh được mình là một trong những đội bóng mạnh nhất và có tính cạnh tranh nhất châu Âu dưới sự dẫn dắt của Simeone."

"Trận đấu này xứng đáng là một trận cầu đinh ở bất kỳ giai đoạn nào. Nó không cần phải ở một vòng đấu cụ thể, vì tất cả các yếu tố đã được hội tụ. Đây sẽ là một cuộc chiến thực sự và là một bài kiểm tra quan trọng. Liverpool đấu với Atletico Madrid tự thân đã có sức nặng, và tôi không nghi ngờ gì rằng điều đó sẽ được thể hiện ngay trên sân."