Hupu ngày 23/10 đưa tin: Daily Mail thực hiện chuyên mục về Henderson.

Giống như chính cầu thủ này, biệt danh của Jordan Henderson cũng đơn giản và trực tiếp, không hề màu mè. Trong sự nghiệp dài của mình, dù đi đâu, cái tên “Hendo” vẫn luôn gắn với anh; giờ đây tại Chelsea, huấn luyện viên trưởng của anh cũng gọi anh như vậy.

Điều này khá thú vị, lý do rất đơn giản – Xabi Alonso gần như không bao giờ dùng biệt danh. Nhưng với Henderson, ông lại là ngoại lệ.

Theo nguồn tin nội bộ Chelsea, chỉ cần nhắc đến “Hendo”, ánh mắt Alonso liền sáng lên. Những đánh giá ông dành cho anh thường cũng rất sâu sắc:

Alonso không mấy hào hứng nói về hai bàn thắng của Henderson trong trận thắng Bournemouth 5-1 gần đây, cũng không quan tâm những bàn luận bên ngoài về vai trò chính của Henderson trong đội; ngược lại, ông thiên về chú ý những chi tiết nhỏ.

Là một tiền vệ, bản thân Alonso từng có thể tạo ra những khoảnh khắc đẹp đến kinh ngạc, nhưng theo người thân cận, điều ông thực sự say mê là kiểm soát nhịp độ, chọn vị trí và những chi tiết khó đưa vào “video highlight”.

Trong mắt ông, Henderson không chỉ là một người bạn cùng chí hướng, mà còn là bậc thầy của “nghệ thuật thầm lặng” – chính nhờ khả năng này, Henderson mới trụ vững tại Premier League và bước vào mùa giải thứ 16 của mình.

Nếu Henderson đá chính lần thứ tư liên tiếp trong trận gặp Tottenham Hotspur tối thứ Bảy, điều đó cũng không có gì đáng ngạc nhiên. Điều thực sự đáng kinh ngạc là – dù đã 36 tuổi, trong môi trường cạnh tranh khốc liệt, nhịp độ cao của Premier League, anh vẫn ung dung kiểm soát tuyến giữa.

Ngày nay, việc vận động viên ở độ tuổi 30-40 vẫn giữ phong độ đỉnh cao không còn hiếm. Nhưng tất cả những người ở trung tâm huấn luyện Cobham của Chelsea đều hiểu một điều: Henderson vẫn xoay xở rất tốt, thậm chí có thể nói là như cá gặp nước, trong các cuộc đối kháng thể chất.

Trong ba trận gần nhất – gồm thất bại nặng trước Brentford, rồi lần lượt thắng Bournemouth và Everton – Alonso để Henderson chơi trọn từng phút. Ở những trận này, quãng đường di chuyển của Henderson nhiều hơn bất kỳ cầu thủ nào trên sân.

Xét việc đối thủ Brentford đứng thứ ba Premier League ở chỉ số này, màn trình diễn của Henderson càng đáng chú ý.

Thể lực và khả năng chạy không biết mệt luôn là một trong những dấu ấn rõ nhất của Henderson. Mùa hè năm nay, anh gia nhập theo dạng chuyển nhượng tự do từ Brentford. Thương vụ này chủ yếu do các giám đốc tuyển mộ Paul Winstanley và Sam Jewell thúc đẩy, và nền tảng thể chất xuất sắc của anh là một trong những yếu tố then chốt khiến đội bóng quyết định chiêu mộ.

Khi đó, đội bóng muốn bổ sung một tiền vệ giàu kinh nghiệm cho đội hình trẻ, Granit Xhaka 34 tuổi từng là mục tiêu ưu tiên. Tuy nhiên, ngay cả trước khi ngôi sao người Thụy Sĩ từ chối gia nhập, dữ liệu phân tích đã cho thấy phong độ của Henderson không hề có dấu hiệu đi xuống.

Mùa trước khi khoác áo Brentford, chỉ số quãng đường di chuyển của anh nằm trong top 5% Premier League (tức phân vị thứ 95). Tất nhiên, chỉ nhìn một chỉ số có thể gây hiểu lầm – nếu cầu thủ chạy không hợp lý thì chạy nhiều cũng vô nghĩa. Nhưng Keith Andrews rõ ràng chưa từng đặt câu hỏi như vậy với Henderson.

Ở đây có một giai thoại khá trớ trêu: giai đoạn đầu sự nghiệp của Henderson, Sir Alex Ferguson từng từ bỏ việc chiêu mộ anh về Manchester United vì dáng chạy đặc biệt. Ferguson khi đó lo rằng kiểu chạy này dễ dẫn đến chấn thương, nhưng giờ đây, khi Henderson đã có 466 lần ra sân tại Premier League, nỗi lo ấy đã tự tan biến.

Giờ đây, khi người ta nói về Henderson, câu chuyện thường mở rộng sang phạm vi lớn hơn – đặc biệt là vai trò “người thầy” với các cầu thủ trẻ. Trước đây, dưới thời Liam Rosenior và Enzo Maresca, nhóm cầu thủ trẻ này từng bộc lộ vấn đề thiếu kỷ luật nghiêm trọng.

Những dấu hiệu ban đầu cho thấy đội bóng dễ dao động cảm xúc này đã hưởng lợi rất nhiều khi có một thủ lĩnh mạnh mẽ như vậy. Theo quan sát nội bộ Chelsea, anh có ảnh hưởng đáng kể cả trước trọng tài lẫn đồng đội.

Trong trận gặp Everton có hai ví dụ: khi đội trưởng Moisés Caicedo lớn tiếng phàn nàn với Jack Grealish, Henderson nhanh chóng khiến anh ấy bình tĩnh lại; sau đó, khi James Tarkowski có pha vào bóng thô bạo, anh lại là người đứng ra đáp trả. Ở Stamford Bridge, việc giữ ranh giới giữa “cứng rắn” và “ăn thẻ đỏ” luôn là bài toán khó, vì vậy một lão tướng giàu kinh nghiệm như vậy chắc chắn mang lại giá trị quý giá.

Điều đáng suy ngẫm là mỗi khi có người ngụ ý rằng anh gia nhập đội chỉ để “khuấy động không khí”, Henderson dường như đều không vui; anh thẳng thắn nói rằng cách nói đó càng khơi dậy tinh thần chiến đấu, khiến anh muốn chứng minh bản thân. Tuy nhiên, chắc anh cũng hiểu điều này thực sự nằm trong tính toán của câu lạc bộ – giống như Thomas Tuchel từng cân nhắc trong thời gian diễn ra World Cup, và Brentford từng cân nhắc khi chiêu mộ anh.

Giá trị của Henderson với phòng thay đồ là một trong những lý do Brentford kéo anh ra khỏi “giai đoạn trũng”. Trước đó, anh từng trải qua một chuyến đi không mấy sáng suốt tới Saudi Arabia, rồi có một quãng thời gian đầy ma sát và không thoải mái tại Ajax. Có người ở Brentford từng mong anh ở lại để đền đáp niềm tin của câu lạc bộ, vì vậy khi Chelsea đưa ra lời mời, anh chọn ra đi, điều đó chắc chắn khiến Brentford phần nào tổn thương.

Tại Chelsea, việc người ta đánh giá cao ảnh hưởng tích cực của Henderson không có gì đáng ngạc nhiên. Theo người hiểu chuyện, khi phần lớn cầu thủ đã về nhà vào đầu giờ chiều, Henderson thường vẫn ở lại sân tập đến 5-6 giờ tối. Ngoài ra, trong đợt tập trung đội tuyển quốc gia gần đây, anh còn tập thêm đá phạt cùng huấn luyện viên bóng chết Austin MacPhee và Cole Palmer.

Trong trận gặp Bournemouth, sau khi ghi bàn, Henderson chạy thẳng về phía MacPhee bên đường biên – chính MacPhee trước đó đã chỉ ra với Alonso (huấn luyện viên Chelsea) rằng Henderson có khả năng dứt điểm tốt ở khoảng cách 25 yard (khoảng 23 mét).

Với Alonso, bàn thắng này phần nào đã minh oan cho một thương vụ thoạt đầu trông khá “kỳ lạ”. Không nghi ngờ gì, Alonso sẽ nói rằng chiêu mộ “Hendo” (biệt danh của Henderson) vừa xuất phát từ tính toán tổng thể, vừa bao gồm kiểm soát chi tiết. Dù thế nào, hiện tại thương vụ này đang phát huy hiệu quả rõ rệt.

Tương lai của Henderson sẽ đi về đâu, thời gian sẽ trả lời – anh vẫn tin mình có khả năng khoác áo đội tuyển Anh tại Euro 2028. Nếu bây giờ khẳng định anh không làm được, e rằng đó lại là phán đoán có rủi ro cao hơn.