Ngày 11/09 theo giờ Hupu, cựu danh thủ Tottenham Toby Alderweireld đã tham gia podcast chính thức của Tottenham và trả lời phỏng vấn chính thức của CLB.

Đây là phần đầu tiên của podcast dài, nói về giai đoạn khởi đầu sự nghiệp của Alderweireld và quãng thời gian ở Ajax.

Toby, rất hoan nghênh anh đến với “The Hotspur Way” (Con đường Tottenham). Ngồi ở đây cảm giác thế nào? Dạo này mọi thứ vẫn ổn chứ?

Rất tốt, cảm ơn các bạn đã mời tôi. Môi trường ở đây lúc nào cũng thoải mái, tuần này chúng tôi cũng tập luyện khá sung sức. Được ngồi xuống trò chuyện một chút là điều rất tuyệt.

Trung tâm huấn luyện nơi chúng ta đang ngồi khiến người ta kinh ngạc mỗi lần bước vào. Với một cầu thủ ngày ngày tập luyện ở đây, cơ sở vật chất và môi trường thường nhật của trung tâm huấn luyện Tottenham có ý nghĩa thế nào với anh?

Cơ sở vật chất ở đây không nghi ngờ gì là đẳng cấp thế giới. Từ phòng thay đồ, phòng gym đến các sân cỏ bên ngoài, CLB đã chăm chút đến từng chi tiết. Khi bạn đến đây mỗi sáng, mọi thứ cần thiết đều được sắp xếp ổn thỏa, việc duy nhất bạn phải làm là dồn toàn bộ sự tập trung vào bóng đá và tập luyện. Cầu thủ ở đây nhận được sự hỗ trợ hồi phục thể lực và y tế tốt nhất, điều này đóng vai trò rất then chốt trong một mùa giải dài và dày đặc.

Hãy tua lại thời điểm giấc mơ bóng đá của anh bắt đầu. Anh lớn lên ở Antwerp, Bỉ; có thể kể cho chúng tôi về cuộc sống thời thơ ấu không? Đó là một môi trường lớn lên như thế nào?

Tôi sinh ra ở Antwerp và lớn lên ở một nơi gọi là Ekeren ở phía bắc. Đó là một thị trấn rất yên tĩnh, có thể nói tuổi thơ của tôi hoàn toàn diễn ra ngoài trời. Nhà tôi có hai anh trai, Sven và Steve, họ hơn tôi vài tuổi.

Ở độ tuổi đó, vài tuổi chênh lệch thể hiện rất rõ về sức mạnh thể chất. Hễ tan học hoặc đến cuối tuần, chúng tôi lại đá bóng ở sân sau nhà hoặc trên nền bê tông trong khu phố. Vì họ cao to và khỏe hơn tôi, nếu đối đầu trực diện chắc chắn tôi không thắng nổi, nên từ rất nhỏ tôi đã phải học cách dùng đầu óc, dùng động tác chân nhanh hơn để che giữ bóng và quan sát trước hướng áp sát của họ. Những lần đá bóng trên đường phố và sân sau đó đã nuôi dưỡng tình yêu nguyên sơ nhất của tôi với bóng đá, đồng thời khiến tôi sớm quen với việc đối mặt những đối thủ khỏe hơn mình.

Ở giai đoạn đó, gia đình anh đã hỗ trợ thế nào cho con đường bóng đá chuyên nghiệp của anh?

Bố mẹ tôi đã đổ rất nhiều tâm huyết. Đặc biệt là bố tôi, ông gần như dành toàn bộ thời gian rảnh cho anh em chúng tôi. Dù cuối tuần trời lạnh giá, gió hay mưa, ông vẫn lái xe đưa tôi đến khắp nơi để đá các giải trẻ.

Hồi đó chúng tôi tham gia rất nhiều giải, đường đi cũng xa, nhưng ông chưa từng phàn nàn, luôn đứng bên đường âm thầm dõi theo tôi thi đấu. Mẹ tôi cũng vậy, lo toan mọi thứ ở nhà, đảm bảo chúng tôi ăn uống đầy đủ và có đủ sức lực cho tập luyện. Nếu không có sự ủng hộ hết mình và hy sinh vô điều kiện của bố mẹ năm đó, chắc chắn tôi không thể đi đến ngày hôm nay.

Năm mười lăm tuổi, anh đã đưa ra một quyết định cực kỳ quan trọng: rời gia đình ở Bỉ để đến Hà Lan gia nhập học viện Ajax. Với một cậu bé mười lăm tuổi, việc rời bố mẹ và vòng sống quen thuộc khi đó khiến trong lòng anh đấu tranh thế nào?

Đó là một trong những thay đổi khó khăn nhất trong đời tôi. Mười lăm tuổi là độ tuổi rất gắn bó với gia đình, lúc nào cũng quấn quýt bên bạn bè. Vậy mà đột nhiên tôi phải rời Antwerp, một mình chuyển đến Amsterdam sống. Dù Bỉ và Hà Lan rất gần nhau về địa lý và ngôn ngữ cũng thông hiểu, nhưng thực tế lại hoàn toàn là hai thế giới khác biệt. Tôi được sắp xếp ở trong một gia đình bản xứ tại Amsterdam.

Mấy tháng đầu với tôi vô cùng khó khăn. Mỗi chiều Chủ nhật, bố tôi lái xe đưa tôi về Amsterdam; khoảnh khắc ông cho xe rời khỏi trước cửa nhà bản xứ, vẫy tay chào tạm biệt tôi, tôi thường không kìm được nước mắt. Trong nhà rất yên tĩnh, nhưng lòng tôi vô cùng cô đơn, luôn nhớ nhà da diết, nhớ căn phòng nhỏ của mình, nhớ bữa tối mẹ nấu, nhớ các anh trai và những người bạn thời thơ ấu.

Cảm giác cô đơn và nhớ nhà đó khi ấy anh vượt qua thế nào? Nó đã định hình tính cách anh ra sao?

Chỉ có thể ép mình chịu đựng và vượt qua. Tôi tự nhủ đây là con đường mình đã chọn, nếu muốn trở thành cầu thủ chuyên nghiệp thì phải chấp nhận những cái giá này. Ở nhà bản xứ, tôi buộc phải nhanh chóng học cách sống tự lập, tự giặt quần áo, dọn phòng, sắp xếp thời gian đi học và tập luyện.

Trên sân bóng cũng vậy, không ai vì bạn nhớ nhà mà nhẹ tay trong tập luyện. Môi trường đó buộc tôi phải trưởng thành trong thời gian cực ngắn. Nghĩ lại bây giờ, giai đoạn thích nghi khó khăn ấy tuy đau khổ nhưng đã rèn luyện cho tôi sự kiên cường trong nội tâm. Nếu khi đó tôi không vượt qua được rào cản ấy, có lẽ sau này tôi đã không thể chịu đựng được sự cạnh tranh và áp lực tàn khốc của bóng đá chuyên nghiệp.

Hà Lan và Bỉ tuy ở sát nhau, nhưng hai nước có sự khác biệt lớn trong văn hóa và giao tiếp. Khi anh mới hòa nhập vào phòng thay đồ và sân tập ở Hà Lan, cú sốc văn hóa lớn nhất mà anh cảm nhận là gì?

Cú sốc mạnh nhất chính là sự thẳng thắn gần như không giữ lại gì của người Hà Lan. Ở Bỉ, văn hóa của chúng tôi khá kín đáo, người ta coi trọng sự khách sáo, khi nói thường để lại đường lui; nếu thấy có gì không ổn, thường không nói thẳng trước mặt mà diễn đạt vòng vo hoặc nuốt luôn vào bụng.

Nhưng người Hà Lan thì hoàn toàn ngược lại, họ theo đuổi phương châm có gì nói nấy. Trên sân tập, nếu có lần bạn chuyền bóng hỏng hoặc chạy chỗ phòng ngự sai sót, đồng đội bên cạnh thậm chí HLV đội trẻ sẽ thẳng mặt hét lên với bạn, nói những lời cực kỳ khó nghe, thậm chí nói thẳng: “Cậu đang đá cái quái gì vậy, tệ kinh khủng!”

Mấy tháng đầu tôi hoàn toàn không thể chấp nhận, trong lòng thấy bị xúc phạm nặng nề, thậm chí có chút tức giận và tủi thân.

Sau đó anh hiểu và thích nghi với cách giao tiếp trực diện này như thế nào?

Theo thời gian, tôi dần hiểu được logic của họ. Cách diễn đạt thẳng thừng kiểu Hà Lan không nhắm vào cá nhân bạn, họ chỉ nhắm vào sự việc chứ không nhắm vào người, đơn thuần là để chơi bóng tốt hơn và chỉ ra sai sót. Trên sân bóng, nhịp độ trận đấu cực nhanh, hoàn toàn không có thời gian để dẫn dắt cảm xúc một cách vòng vo. Cứ nói thẳng ra, mọi người đặt vấn đề lên bàn cho rõ ràng, sửa xong lỗi thì tiếp tục tiến lên, sau buổi tập mọi người vẫn là bạn tốt của nhau.

Khi tôi lĩnh hội được điều này, tâm lý của tôi hoàn toàn cởi mở. Tôi cũng học được cách nói ra quan điểm của mình trước mặt người khác, học được cách bình thản đón nhận cả những lời chỉ trích gay gắt nhất. Thói quen giao tiếp này không chỉ giúp tôi tự tin hơn trên sân, mà còn giúp tôi hiểu cách chỉ huy và nhắc nhở đồng đội với tư cách một trụ cột phòng ngự.

Nói về học viện đào tạo trẻ của Ajax, “De Toekomst” (Tương lai) đi. Người hâm mộ khắp thế giới đều biết Ajax có hệ thống đào tạo trẻ cực kỳ nghiêm ngặt; ở đó, họ yêu cầu gì đối với các hậu vệ trẻ?

Triết lý bóng đá của Ajax đã ăn vào máu, cốt lõi là kiểm soát bóng, pressing và chủ động tấn công. Ở Ajax, bất kể bạn đá vị trí nào, kể cả trung vệ hay thậm chí thủ môn, ban huấn luyện cũng yêu cầu bạn như một tiền vệ. Trong các buổi tập hằng ngày ở các lứa trẻ, HLV tuyệt đối không cho phép hậu vệ sau khi có bóng lại phá bóng lên một cách mù quáng. Nếu hậu vệ nhận bóng rồi sút hoặc phá thẳng lên trước, dù bóng đi rất xa, HLV cũng lập tức thổi còi dừng tập, quở trách bạn và hỏi vì sao không ngẩng đầu lên tìm điểm chuyền bóng ở mặt đất trước.

Chúng tôi ngày ngày luyện đi luyện lại việc chuyền và nhận bóng trong không gian hẹp, điều chỉnh tư thế cơ thể và khả năng chuyền bóng bằng cả hai chân. HLV yêu cầu bạn phải quan sát rõ các khoảng trống trên sân trước khi nhận bóng, phải học cách giữ bình tĩnh trước sức ép dữ dội của đối phương, chuyền ngắn đưa bóng ổn định lên cho các đồng đội ở tuyến giữa và tuyến trên. Hệ thống đó đã khắc sâu khả năng đọc trận đấu vào xương tủy tôi.

Khi anh bắt đầu nổi lên ở đội một Ajax, Martin Jol đã cho anh cơ hội ra mắt, còn Frank de Boer sau đó tiếp quản đội bóng. Là một huyền thoại đẳng cấp thế giới xuất thân từ hậu vệ, Frank de Boer đã hướng dẫn anh cụ thể ở những chi tiết nào?

Frank de Boer đã giúp đỡ tôi vô cùng to lớn. Martin Jol là một HLV có sức hút cá nhân rất lớn, ông đánh giá cao tiềm năng của tôi, dứt khoát đưa tôi lên đội một và cho tôi cơ hội ra sân thi đấu; tôi luôn biết ơn ông ấy. Còn sau khi Frank de Boer đến, ông đã đưa tôi lên một tầm cao hoàn toàn mới về chiến thuật và các chi tiết phòng ngự. Bởi vì bản thân De Boer đã là một trung vệ huyền thoại, ông quá hiểu ở những cuộc đối đầu đỉnh cao nhất, từng khác biệt nhỏ trong mỗi động tác của trung vệ sẽ dẫn đến hậu quả gì.

Sau buổi tập, ông thường giữ tôi lại riêng để xem băng ghi hình trận đấu, chỉnh sửa cho tôi từng chi tiết một: khi phòng ngự đường tạt bóng từ cánh của đối phương, trọng tâm cơ thể nên nghiêng về bên nào; khi đối mặt tiền đạo tốc độ, bước khởi động đầu tiên phải đạp đất ra sao; khi phát bóng, làm thế nào dùng động tác giả để lừa tiền đạo đối phương khỏi đường cắt bóng. Ông truyền đạt cho tôi toàn bộ kinh nghiệm tích lũy được ở các giải đấu hàng đầu năm xưa, không chỉ nâng cao kỹ năng phòng ngự của tôi mà còn cực kỳ tăng cường sự tự tin tâm lý khi tôi cầm bóng ở sân nhà.

Trong đội Ajax đó, anh cùng những cầu thủ trẻ như Jan Vertonghen, Christian Eriksen thi đấu, và các anh liên tiếp giành bốn chức vô địch Eredivisie. Nghĩ lại, quãng thanh xuân đó và cảm giác chiến thắng khi ấy như thế nào?

Đó là những ngày tháng như mơ. Khi đó lứa cầu thủ chúng tôi đều rất trẻ, bầu không khí trong phòng thay đồ tốt đến khó tin. Ngoài tôi và Vertonghen, còn có Christian (Eriksen), Daley (Blind) và những người khác; ngày ngày mọi người ganh đua trên sân tập, còn ngoài sân thì là bạn thân không chuyện gì không nói.

Ở Hà Lan, Ajax luôn mang trên vai kỳ vọng chiến thắng khổng lồ; trong mắt người hâm mộ, một trận hòa cũng bị coi như thất bại. Trong môi trường áp lực như vậy, chúng tôi xây dựng được niềm tin chiến thắng cực mạnh. Mỗi trận, vừa bước vào sân Amsterdam Arena, nhìn thấy khán đài không còn một ghế trống, trong lòng chúng tôi tràn đầy khát khao thống trị trận đấu. Liên tiếp bốn năm nâng cao cúp vô địch Eredivisie là trải nghiệm cực kỳ choáng ngợp với một nhóm người trẻ mới vào nghề; nó cho bạn nếm trải mùi vị chiến thắng từ rất sớm, đồng thời khiến bạn hiểu để duy trì đẳng cấp vô địch cần nỗ lực hằng ngày khắt khe đến nhường nào.

Sau khi liên tiếp giành chức vô địch Eredivisie, sứ mệnh của anh ở Ajax cơ bản đã hoàn thành viên mãn. Mùa hè năm 2013, Atlético Madrid ngỏ lời; điều gì khiến anh quyết tâm thực hiện bước đi này?

Khi đó tôi đã ở Ajax gần mười năm, đá đội một cũng được bốn năm mùa, giành hết các danh hiệu quốc nội có thể có ở Hà Lan. Tôi cảm thấy sự nghiệp của mình đã đến một nút thắt; nếu tiếp tục ở lại vùng an toàn, tôi có thể rất khó có bước tiến đột phá. Đúng lúc đó Atlético Madrid tìm đến tôi, HLV Diego Simeone đích thân gọi điện cho tôi.

Simeone nói chuyện điện thoại rất trực tiếp, cho tôi biết ông đánh giá rất cao năng lực của tôi, đang xây dựng ở Atlético một đội quân giàu tính chiến đấu và kỷ luật, và hy vọng tôi có thể trở thành một mắt xích then chốt nơi hàng phòng ngự. La Liga là đấu trường đỉnh cao thế giới, khi đó Atlético đang dồn sức thách thức sự thống trị của hai ngọn núi lớn Real Madrid và Barcelona. Tôi biết đến Atlético nghĩa là phải đón nhận phong cách chiến thuật chưa từng có và sự cạnh tranh cực kỳ tàn khốc, nhưng tôi thích đối mặt thử thách, tôi muốn xem mình có thể đi xa đến đâu trên sân khấu trình độ cao nhất châu Âu, nên tôi không chút do dự thu dọn hành lý đến Madrid.

Nguồn: YouTube